De la sécheresse à la résilience : KIIWP2 transforme Kayonza
En 2017–2018, le District de Kayonza, situé dans la Province de l’Est du Rwanda, a été durement frappé par une sécheresse sévère.
Les collines étaient dénudées, le bétail périssait faute d’eau et de pâturages, et de nombreuses familles manquaient de nourriture. Certains habitants ont même été contraints de quitter temporairement leur localité pour chercher des moyens de subsistance dans d’autres régions du pays.
Face à cette situation, le Gouvernement Rwandais a lancé le Projet d’irrigation et de gestion intégrée des bassins versants de Kayonza (KIIWP (Kayonza Irrigation and Integrated Watershed Management Project (KIIWP).
Un programme structurant visant à renforcer la résilience de 40 000 ménages (plus de 180 000 bénéficiaires) face au changement climatique, à accroître la productivité agricole et animale, et à améliorer durablement les revenus ruraux.
Le KIIWP 2 a aidé les habitants à aménager des terrasses agricoles
La deuxième phase du projet, KIIWP2 (2022–2031), met l’accent sur des investissements durables, notamment l’irrigation moderne et la protection des bassins versants, en particulier dans le secteur de Ndego, cellule de Kiyovu, où 100 hectares de terrasses radicales ont déjà été aménagés.
Les agriculteurs ont bénéficié de la construction de terrasses antiérosives, de semences améliorées et de formations en agriculture moderne. Ces interventions ont permis de restaurer la fertilité des sols, de réduire l’érosion et d’augmenter sensiblement les rendements.
Christine Mukagasana, agricultrice de la cellule de Kiyovu, témoigne :« Avant l’arrivée du projet, nous cultivions sur des terres non aménagées et les récoltes étaient faibles. Il nous arrivait de manquer de nourriture et certains partaient chercher du travail ailleurs. Aujourd’hui, nous produisons suffisamment, nous vendons sur les marchés et nous générons des revenus. »
Les habitants se réjouissent des activités du KIIWP 2
Au sein du groupe féminin Tinyuka Mugore Urashoboye les résultats sont également visibles. Les membres cultivent actuellement un hectare de manioc et ont renforcé leur autonomie économique.
Mukamurenzi Marie Jeanne, du village de Gasabo Cellule de Kiyovu, Elle l’explique :« Nous cultivions de petites parcelles avec de faibles rendements. Aujourd’hui, nous exploitons un hectare de manioc, avec de bonnes perspectives de production grâce à l’appui du projet, notamment la multiplication des semences. J’ai pu rénover ma maison pour une valeur de cinq millions de francs rwandais, acheter deux chèvres et payer l’assurance maladie. Ma vie a changé. »
Mukamurenzi, aidé par le KIIWP, progresse dans la culture du manioc
Le manque de pâturages en saison sèche constituait un défi majeur. Grâce à KIIWP2, les éleveurs ont été formés à la plantation de fourrages résistants à la sécheresse, notamment le long des terrasses.
Un éleveur du Secteur de Ndego souligne :« Avant, nos vaches mouraient de faim pendant la saison sèche. Aujourd’hui, nous avons suffisamment de fourrage. La production de lait a augmenté, tout comme nos revenus. »
Lors de la première phase (2020–2024), le projet a permis la construction de 15 barrages et 20 forages, l’aménagement de 1 300 hectares de terrasses et la plantation d’arbres fruitiers sur 1 337 hectares afin de protéger les bassins versants et diversifier les revenus.
La deuxième phase prévoit l’irrigation de plus de 5 085 hectares grâce aux eaux issues notamment du lac Nasho, dans le secteur de Ndego. Elle inclut également la construction de 55 infrastructures de séchage et de stockage, l’acquisition de séchoirs mécaniques et l’implantation d’unités agroalimentaires, afin de renforcer la chaîne de valeur et l’accès aux marchés.
Rudacogora Jean de Dieu, spécialiste de l’accès au financement au sein du projet KIIWP, précise :« L’objectif principal de KIIWP2 est d’aider les habitants de Kayonza à accroître leur production et à accéder à l’eau d’irrigation afin de mieux faire face au changement climatique. Nous avons déjà aménagé des terrasses, facilité l’accès à l’eau pour les populations et le bétail, et formé les bénéficiaires à la gestion financière. Notre ambition est de faire évoluer l’agriculture de subsistance vers une agriculture commerciale rentable et durable. »
Rudacogora Jean de Dieu, spécialiste de l’accès au financement au sein du projet KIIWP
Il ajoute que les subventions de contrepartie (matching grants) accordées aux coopératives et aux agriculteurs facilitent l’acquisition d’équipements modernes d’irrigation, de transformation et de conservation, améliorant ainsi leur compétitivité sur les marchés.
Aujourd’hui, les collines verdoyantes ont remplacé les paysages arides d’hier. Les terrasses cultivées, le bétail en bonne santé et les ménages économiquement actifs témoignent d’un changement profond.
Au-delà des infrastructures, KIIWP2 a transformé les trajectoires de vie. Ceux qui autrefois migraient pour survivre approvisionnent désormais les marchés locaux. Les femmes du groupe Tinyuka Mugore Urashoboye illustrent le potentiel d’une communauté soutenue par des investissements structurants et un renforcement des capacités.
KIIWP2 vise à la protection des bassins versants dans le district de Kayonza. Plus précisément, le projet se concentre sur les bassins versants qui alimentent les sources d’eau du secteur de Ndego, notamment le lac Nasho et d’autres étendues d’eau. Ces bassins versants fournissent l’eau nécessaire à l’irrigation de plus de 5 000 hectares de cultures dans la région.
