Ouest du Rwanda : Des éleveurs cultivent l’Azolla comme fourrage grâce aux connaissances acquises via le projet PRISM

Dans la Province de l’Ouest, dans les districts de Karongi, Ngororero, Nyabihu et Nyamasheke, des éleveurs ont commencé à chercher des solutions face à la hausse du coût des aliments pour bétail. Ils se sont tournés vers la culture de l’azolla, une plante aquatique riche en nutriments utilisée pour nourrir les animaux.

Cette initiative est le fruit des connaissances et des compétences qu’ils ont acquises grâce au projet PRISM, mis en œuvre par le ministère de l’Agriculture et des Ressources animales (MINAGRI). Ce projet les a aidés à apprendre comment produire eux-mêmes des aliments pour animaux accessibles localement et à moindre coût.

Les éleveurs expliquent que malgré l’augmentation des prix des aliments pour bétail sur le marché, ils n’ont pas abandonné l’élevage de petits animaux comme les porcs et les volailles, car ils ont compris que cette activité peut les aider à sortir de la pauvreté et à améliorer leurs conditions de vie. Cependant, ils ont dû réfléchir à de nouvelles solutions pour obtenir des aliments pour animaux à un prix abordable.

Dusabirema Beatha, résidente du secteur de Nyange dans le district de Ngororero, explique qu’auparavant les aliments pour animaux étaient très coûteux, mais que les connaissances acquises grâce à PRISM leur ont permis de trouver une solution durable.

Elle déclare :« Les aliments pour bétail étaient devenus très chers. Mais grâce aux connaissances que nous avons reçues de PRISM, nous avons trouvé des solutions. Aujourd’hui, nous cultivons l’azolla, une plante qui pousse dans l’eau et qui complète les aliments traditionnels pour animaux. Cela permet à nos animaux de bien grandir, car cette nourriture est riche en nutriments. »

Elle précise que l’azolla peut être cultivé dans des bassins ou des fosses remplis d’eau, ce qui facilite l’accès à des aliments pour animaux disponibles localement et à moindre coût, contrairement à ceux qu’ils achetaient auparavant sur le marché.

Dans le district de Nyamasheke, certains éleveurs ont également choisi d’élever des mouches soldats noires, riches en protéines, utilisées comme complément dans l’alimentation animale.

Nyirasengiyumva Charlotte, du village de Gisesero, cellule de Muhororo, secteur de Kirimbi, explique que cette méthode a transformé leur activité d’élevage.

Elle affirme :« Avant de commencer l’élevage des mouches soldats noires, nous élevions déjà des porcs, mais ils n’étaient pas aussi beaux et en bonne santé que ceux que nous avons aujourd’hui. Nous leur donnions des aliments pauvres en nutriments. PRISM nous a appris comment élever ces insectes, et maintenant nous donnons à nos animaux une alimentation équilibrée contenant des éléments qui renforcent le corps, donnent de l’énergie et protègent contre les maladies. »

Elle ajoute qu’ils mélangent du son de riz avec les larves de ces mouches pour préparer un aliment complet pour leurs animaux, ce qui leur permet de grandir plus rapidement et en meilleure santé.

Elle précise : « Dans l’alimentation animale, les larves de mouches peuvent remplacer le soja et les petits poissons séchés. Un porc bien nourri peut atteindre 150 kilogrammes en six mois, alors qu’auparavant il n’atteignait même pas 50 kilogrammes »

Dans le District de Karongi, certains éleveurs affirment également que la production d’aliments pour animaux peut devenir une activité génératrice de revenus.

Murekatete Odette, du village de Gasharu dans le secteur de Mutuntu, explique que leur groupe a décidé de commencer à vendre ces aliments après avoir constaté leur forte demande.

Elle déclare :« Nous constations que les aliments pour bétail étaient chers et venaient de loin. Après les formations reçues grâce à PRISM, nous avons commencé à réfléchir à la manière de les produire nous-mêmes et de les vendre à d’autres éleveurs afin qu’ils puissent s’en procurer facilement. »

Mugiraneza Vedaste, de la cellule de Guriro dans le secteur de Rambura, District de Nyabihu, affirme également que les connaissances acquises grâce à PRISM leur ont ouvert de nouvelles perspectives.

Il explique :« Les connaissances que nous avons reçues de PRISM nous ont aidés à nous organiser en groupe et à réfléchir à la manière de développer notre élevage. Nous avons aussi commencé à vendre des aliments pour animaux, alors qu’auparavant nous devions aller les acheter à Musanze. Aujourd’hui, nous pouvons vendre jusqu’à 7 000 kilogrammes par mois. »

Selon Umuhoza Pascasie, Vice-Maire du District de Karongi chargée des affaires sociales, les autorités continuent de collaborer avec différentes institutions pour augmenter la disponibilité des aliments pour animaux.

Elle déclare :« Nous ne restons pas inactifs. Nous travaillons avec le MINAGRI et différents partenaires afin de promouvoir la culture de fourrages pour animaux et d’autres aliments complémentaires. Des semences sont plantées sur les terrasses et dans les champs pour contribuer à l’alimentation du bétail. Nous cherchons également des moyens de collaborer avec le secteur privé afin que les aliments pour animaux produits en usine soient disponibles localement. »

Elle souligne que la collaboration entre les citoyens, les autorités et des projets comme PRISM contribue à apporter des solutions durables au problème du coût des aliments pour bétail.

Grâce à ces initiatives, de nombreux éleveurs de la Province de l’Ouest commencent désormais à devenir plus autonomes en produisant eux-mêmes des aliments pour animaux comme l’azolla, ce qui leur permet de réduire les coûts de l’élevage et d’augmenter leur production.